Neue Klimaretter: 170 Bisons können CO2 von 43.000 Autos speichern

In den Țarcu-Bergen Rumäniens wurde eine Herde von 170 Europäischen Bisons wiederangesiedelt – diese könnten jährlich 54.000 Tonnen CO2 speichern. Das entspricht dem Entfernen von 43.000 Autos von der Straße.

Das geht aus einer neuen Studie hervor, die zeigt, wie die Tiere dazu beitragen können, einige Auswirkungen der Klimakrise abzumildern.

Europäische Bisons verschwanden vor über 200 Jahren aus Rumänien. 2014 brachten Rewilding Europe und der WWF Rumänien die Art in die südlichen Karpaten zurück. Seitdem fanden mehr als 100 Bisons in den Țarcu-Bergen ein neues Zuhause. Die Population wuchs auf über 170 Tiere an, eine der größten freilebenden Gruppen in Europa. Die Region bietet Platz für 350 bis 450 Bisons.

Laut dem Guardian entwickelten Forscher der Yale School of the Environment ein neues Modell, das die zusätzliche Menge an atmosphärischem CO2 berechnet, die Wildtiere durch ihre Interaktionen in Ökosystemen einfangen und speichern. Die Bisons könnten demnach in einem 50 Quadratkilometer großen Gebiet der Țarcu-Berge zusätzlich 54.000 Tonnen CO2 pro Jahr binden. Das entspricht fast dem 9,8-fachen der Kohlenstoffbindung ohne Bisons. Diese Schätzung könnte jedoch um bis zu 55 Prozent abweichen, was die mittlere Schätzung unsicher macht.

Modell zeigt Potenzial der Bisons

Professor Oswald Schmitz von der Yale School of the Environment, der Hauptautor des Berichts, erklärte: „Bisons beeinflussen Grasland- und Waldökosysteme, indem sie Grasland gleichmäßig abgrasen, Nährstoffe recyceln, um den Boden zu düngen, Samen verbreiten, um das Ökosystem zu bereichern, und den Boden verdichten, um gespeicherten Kohlenstoff zu sichern.“ Schmitz betonte, dass diese Tiere sich über Millionen Jahre hinweg zusammen mit Grasland- und Waldökosystemen entwickelten. Die Entfernung führte zur Freisetzung großer Mengen an Kohlenstoff. Die Wiederherstellung dieser Ökosysteme könne das Gleichgewicht zurückbringen, und „verwilderte“ Bisons seien Klimahüter, die dabei helfen könnten.

Alexander Lees, Biodiversitätsforscher an der Manchester Metropolitan University, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte, sie liefere „überzeugende Argumente für die Wiedereinführung der Europäischen Bisons als naturbasierte Klimaschutzlösung mit erheblichen Vorteilen für die Biodiversität“. Er betonte, dass weitere Feldforschung nötig sei, um die Modelle zu validieren und zu verstehen, wie lange es dauern würde, bis die Vorteile der Bisons eintreten.

Wichtige Rolle der Bisons in Ökosystemen

Bisons sind eine Schlüsselart und spielen eine wichtige Rolle in Ökosystemen. Durch ihr Grasen und Durchstreifen tragen sie zur Erhaltung einer vielfältigen Landschaft aus Wäldern, Sträuchern, Grasland und Mikrohabitaten bei. In den Țarcu-Bergen hat ihre Rückkehr auch naturnahen Tourismus und Geschäftsmöglichkeiten rund um das Thema Wiederverwilderung inspiriert. Schmitz merkte jedoch an, dass die Wirkung der Europäischen Bisons nicht unbedingt international übertragbar sei. Amerikanische Prärien beispielsweise seien viel weniger produktiv.

Magnus Sylvén, Direktor für Wissenschaftspolitik bei der Global Rewilding Alliance, erklärte: „Diese Forschung eröffnet eine Vielzahl neuer Optionen für Klimapolitiker weltweit.“ Bislang seien Natur- und Klimaschutz als separate Herausforderungen betrachtet worden. Diese Forschung zeige, dass durch Wiederverwilderung große Mengen an Kohlenstoff gebunden werden könnten, was zur Stabilisierung des globalen Klimas beitrage. Der Bericht über die Europäischen Bisons in Rumänien sei der erste seiner Art und biete „ein sehr mächtiges Werkzeug für die Ausrichtung von Wiederansiedlungsprojekten“.

Schmitz und sein Team untersuchten neun weitere Arten, darunter tropische Waldelefanten, Moschusochsen und Seeotter, und begannen mit der Erforschung weiterer Tiere. Viele dieser Arten zeigten ein ähnliches Potenzial wie die Bisons und könnten die Fähigkeit eines Ökosystems, Kohlenstoff zu binden und zu speichern, oft verdoppeln.

Was du dir merken solltest:

• In den Țarcu-Bergen Rumäniens sind Europäische Bisons wieder angesiedelt. Diese spielen eine bedeutende Rolle bei der Bindung von Kohlenstoff und der Milderung der Klimakrise, indem sie jährlich 54.000 Tonnen CO2 speichern, was dem Entfernen von 43.000 Autos von der Straße entspricht.
• Eine Studie der Yale School of the Environment zeigt, dass Bisons durch ihre Interaktionen in Ökosystemen, wie das gleichmäßige Abgrasen und Düngen des Bodens, erheblich zur CO2-Bindung beitragen können, obwohl die Schätzungen aufgrund von Modellunsicherheiten variieren können.
• Die Wiedereinführung von Bisons in Rumänien bietet nicht nur Vorteile für die Klimastabilisierung, sondern fördert auch die Biodiversität und den naturnahen Tourismus, was das Interesse an naturbasierten Klimaschutzlösungen weltweit steigert.

Bild: © Vecteezy