Von der NASA ins Weiße Haus? Mark Kelly vor möglichem Aufstieg zum Vizepräsidenten

Der demokratische Senator Mark Kelly aus Arizona könnte als potenzieller Vizekandidat von Kamala Harris eine Schlüsselrolle bei den nächsten Präsidentschaftswahlen spielen. Seine außergewöhnliche Karriere als Navy-Pilot und NASA-Astronaut bringt ihm Anerkennung auf beiden Seiten des politischen Spektrums ein, wie die New York Times berichtete.

Mark Kelly ist 60 Jahre alt und in der Politik relativ neu, gewann jedoch 2020 eine Senatswahl und 2022 eine vollständige Amtszeit. Als Sohn von Polizisten aus New Jersey flog er 39 Kampfeinsätze während der Operation „Desert Storm“ und leitete bedeutende Missionen bei der NASA. Besonders bemerkenswert ist seine Ehe mit Gabrielle Giffords, die bei einem Massaker schwer verletzt wurde und seither als Symbol gegen Waffengewalt gilt.

Verbindungen zu Republikanern

Ein bedeutender Punkt in Kellys politischer Laufbahn ist seine Fähigkeit, auch Republikaner zu erreichen. Donald Huish, der republikanische Bürgermeister von Douglas, betonte: „Was mich an Senator Kelly beeindruckt, ist, dass er mich regelmäßig persönlich anruft und ich mich wohlfühle, ihn zu kontaktieren.“ Diese Verbindung zu Republikanern ist besonders in einem Staat wie Arizona von Vorteil, wo die Partei tief gespalten ist.

Kellys militärische Vergangenheit schafft zudem eine Verbindung zu John McCain, dessen Erbe in Arizona stark präsent ist. Cindy McCain, die Witwe des verstorbenen Senators, beschreibt Kelly als „klug, charismatisch und visionär – und er bringt Arizona mit.“ Meghan McCain, die Tochter des Senators, schätzt Kellys Respekt gegenüber ihrem Vater und schätzt, dass etwa 15 Prozent der Republikaner in Arizona noch zur McCain-Fraktion gehören.

Grenzpolitik als Trumpf

Kellys detailliertes Wissen über die Grenze zwischen den USA und Mexiko macht ihn besonders wertvoll. Die New York Times berichtete, dass Kelly diese Region gut kennt. Er setzt sich dafür ein, Douglas als offiziellen Einreisehafen auszubauen, was die lokale Wirtschaft stabilisieren und den Schmuggel eindämmen könnte. Er vertritt eine differenzierte Sichtweise auf die Grenzproblematik, die von Republikanern in Arizona anerkannt wird.

Kraig Fullen, der Polizeichef von Douglas, erinnerte sich an die Zeit, als nur ein verfallener Zaun die Grenze zur mexikanischen Stadt Agua Prieta markierte. Heute gibt es dort Überwachungskameras und einen hohen Metallzaun. „Wir sind eine Stadt mit 17.000 Einwohnern“, sagte Huish. „Wir haben keine Kapazitäten, um 30 Menschen über Nacht zu beherbergen.“ Kellys Aufmerksamkeit für solche Details und seine regelmäßigen Anrufe lassen ihn in den Augen vieler Republikaner als kompetent und engagiert erscheinen.

Nationale Politik und mögliche Herausforderungen

In der nationalen Politik ist Kelly bislang weniger präsent. Dennoch genießt er in Washington Ansehen. Sein Wahlkampfteam wird von Jennifer Cox geleitet, die zuvor für seine Frau Giffords gearbeitet hat. Kelly hat auch gute Beziehungen zu Elon Musk, obwohl dieser zunehmend als Symbol der Rechten gilt. Diese Verbindung entstand durch Kellys Mitarbeit in einem Sicherheitsgremium von Musks Unternehmen SpaceX.

Ein mögliches Risiko bei einer Kandidatur als Vizepräsident ist, dass Kellys Senatssitz 2026 bei einer Sonderwahl zur Verfügung stehen könnte. Die demokratische Gouverneurin Katie Hobbs würde zwar zunächst einen Nachfolger ernennen, doch die Gefahr, den Sitz zu verlieren, ist real. Zudem hat Kelly weniger Erfahrung auf nationaler Bühne und könnte sich in einem Präsidentschaftswahlkampf neuen Herausforderungen gegenübersehen.

Senator Kelly hat sich bisher nicht öffentlich zu seiner möglichen Kandidatur als Vizepräsident geäußert.

Was du dir merken solltest:

• Mark Kelly, ehemaliger NASA-Astronaut und Navy-Pilot, könnte als Vizekandidat von Kamala Harris entscheidende Wähler gewinnen und bringt dabei wertvolle Erfahrung aus seiner militärischen und wissenschaftlichen Karriere ein.
• Seine politische Stärke zeigt sich in seiner Fähigkeit, auch Republikaner zu erreichen, was besonders in Arizona, einem politisch gespaltenen Staat, von Vorteil ist; dies wird durch die Anerkennung von Persönlichkeiten wie Cindy McCain und dem Bürgermeister von Douglas, Donald Huish, unterstrichen.
• Kellys detailliertes Wissen über die US-Mexiko-Grenze und seine Bemühungen um den Ausbau von Douglas als Einreisehafen verdeutlichen seine praktische und differenzierte Herangehensweise an komplexe politische Probleme.

Bild: © Gage Skidmore via Wikimedia unter CC BY-SA 2.0