Forscher entwickeln Gel, das Alkohol abbauen kann

Forscher an der ETH Zürich entwickeln ein Gel, das Alkohol im Körper zu Essigsäure abbaut und so gesundheitliche Schäden minimiert.

Ein neues Gel, entwickelt von Forschern der ETH Zürich, könnte die Art und Weise, wie wir mit den Auswirkungen von Alkoholkonsum umgehen, revolutionieren. Das Protein-Gel ist darauf ausgelegt, Alkohol direkt im Magen-Darm-Trakt abzubauen, noch bevor dieser ins Blut gelangen kann.

Durch die Umwandlung des Alkohols in harmlose Essigsäure wird das gefährliche Zwischenprodukt Acetaldehyd, das für viele alkoholbedingte Gesundheitsschäden verantwortlich ist, vermieden. Das Hauptziel des Gels ist es, die gesundheitsschädlichen und berauschenden Effekte von Alkohol zu mindern.

Revolutionäre Ergebnisse veröffentlicht

Die bahnbrechenden Forschungsergebnisse wurden in der renommierten Fachzeitschrift „Nature Nanotechnology“ veröffentlicht. In Experimenten mit Mäusen zeigte sich, dass das Gel den Alkoholspiegel um bis zu 56 Prozent reduzieren konnte, was zu einer signifikanten Verringerung der Alkoholschäden in der Leber und anderen Organen führte.

Professor Raffaele Mezzenga, der an der ETH Zürich für Lebensmittel und weiche Materialien forscht, erläutert die Vorteile des Gels: „Das Gel verlagert den Alkoholabbau von der Leber in den Verdauungstrakt.“ Jiaqi Su, ETH-Forscherin und Erstautorin der Studie, ergänzt die technische Erklärung, indem sie die wichtige Rolle der Eisenatome hervorhebt, die als Katalysatoren fungieren und die Umwandlung von Alkohol in Essigsäure ermöglichen.

Infografik zum Alkoholabbau mit und ohne dem neuen Gel, Quelle: ETH Zürich

Innovative Materialien und Methoden

Ein wesentlicher Vorteil des Gels gegenüber anderen Produkten besteht darin, dass es nicht nur die Symptome des Alkoholkonsums bekämpft, sondern direkt an dessen Ursachen ansetzt. Die Basis des Gels bilden Molkenproteine, die in einem speziellen Verfahren zu langen Fasern verarbeitet und anschließend mit Eisenatomen und Goldnanopartikeln angereichert werden. Diese Kombination ermöglicht eine effektive und schnelle Reaktion mit Alkohol.

Weiterführende Schritte und Patentierung

Trotz dieser vielversprechenden Ergebnisse sind weitere klinische Tests notwendig, bevor das Gel für den menschlichen Gebrauch zugelassen werden kann. Die Forscher der ETH Zürich haben bereits ein Patent für das Gel angemeldet und sind optimistisch, dass die notwendigen Genehmigungsverfahren erfolgreich abgeschlossen werden können.

Einschränkungen der Anwendung

Es gibt jedoch Einschränkungen bei der Anwendung des Gels. Es ist nur wirksam, solange sich Alkohol noch im Magen-Darm-Trakt befindet und kann nicht bei Alkoholvergiftungen helfen, wenn der Alkohol bereits ins Blut übergegangen ist. Zudem reduziert das Gel nicht den Alkoholkonsum an sich, sondern lediglich dessen schädliche Auswirkungen.

Es ist gesünder gar keinen Alkohol zu trinken. Das Gel könnte aber vor allem für Menschen interessant sein, die nicht ganz auf den Genuss verzichten möchten, aber ihren Körper nicht belasten wollen und nicht an der Wirkung des Alkohols interessiert sind.
Raffaele Mezzenga, ETH Zürich

Die Weltgesundheitsorganisation weist darauf hin, dass jährlich etwa drei Millionen Menschen an den Folgen übermäßigen Alkoholkonsums sterben. Das Gel könnte daher eine wichtige Rolle spielen, um diese Zahl zu reduzieren.

Was du dir merken solltest:

Forscher der ETH Zürich haben ein Protein-Gel entwickelt, das Alkohol im Magen-Darm-Trakt abbaut und in harmlose Essigsäure umwandelt.
In Studien mit Mäusen konnte das Gel den Alkoholspiegel signifikant senken und so Alkoholschäden in Leber und anderen Organen verringern.
Das Gel, dessen Hauptbestandteile Molkenproteine, Eisen und Gold sind, befindet sich noch in der Entwicklungsphase und erfordert weitere klinische Tests, bevor es für den menschlichen Gebrauch zugelassen werden kann.