Kreativität steigern: Warum Fehler oft zu besseren Ideen führen

Wer an ungeplante Situationen denkt, kann laut Studie seine Kreativität im Job steigern und mehr sowie oft bessere Ideen entwickeln.

Im Job läuft selten alles nach Plan – doch darin liegt auch eine Chance. Abweichungen, Pannen oder unerwartete Wendungen gelten oft als Störung. Solche Momente können jedoch helfen, die Kreativität zu steigern. Sie bringen neue Gedanken in Gang und öffnen Perspektiven, die in perfekt geplanten Abläufen kaum entstehen.

Eine Untersuchung der Cornell University liefert dazu neue Erkenntnisse: Wer sich gezielt an ungeplante Situationen erinnert, entwickelt mehr Ideen – und diese schneiden oft besser ab. Es spielt keine Rolle, ob die Situation gut oder schlecht endete. Wichtig ist allein die Abweichung vom Plan.

Ungeplante Erfahrungen steigern die Kreativität

97 Beschäftigte aus Marketing und Vertrieb nahmen an einem Versuch aus dem Arbeitsalltag teil. Sie sollten sich an eine Präsentation erinnern. Ein Teil dachte an einen reibungslosen Ablauf. Der andere Teil erinnerte sich an eine Situation, die nicht wie geplant verlief.

Danach entwickelten alle Ideen für eine Werbekampagne. Die Unterschiede waren deutlich. Die Gruppe mit ungeplanten Erinnerungen kam im Schnitt auf 2,56 Ideen. Die Vergleichsgruppe erreichte 1,73 Ideen. Auch die Qualität der Vorschläge fiel höher aus. Vier weitere Tests bestätigten das Ergebnis. Der Effekt zeigte sich in verschiedenen Situationen immer wieder.

Mehr Ideen entstehen, wenn Kontrolle verloren geht

Der Auslöser liegt im Gefühl von Kontrolle. Wer an unerwartete Verläufe denkt, erlebt kurz Unsicherheit. Dieser Moment setzt einen inneren Antrieb frei.

„Wenn Menschen an Situationen denken, die nicht wie geplant liefen, haben sie das Gefühle, dass sie weniger Kontrolle haben“, sagt Studienautor Alexander Fulmer. „Und sie versuchen automatisch, diese Kontrolle zurückzugewinnen – indem sie mehr und kreativer denken.“

Dieser Impuls sorgt dafür, dass mehr Ideen entstehen. Viele probieren gedanklich mehr Möglichkeiten aus und erweitern ihren Blick.

Mehr Ideen erhöhen die Chance auf gute Lösungen

Ein Detail fällt besonders auf. Es macht keinen Unterschied, ob eine Situation positiv oder negativ war. Auch glückliche Zufälle wirken. „Die Menschen entwickelten in beiden Fällen mehr und bessere Ideen“, sagt Fulmer. „Es ging wirklich um die Ungeplantheit.“ Entscheidend bleibt also der Bruch mit der Erwartung, der das Denken in Bewegung bringt.

In kreativen Prozessen zählt zunächst die Menge. Viele Ideen erhöhen die Chance, eine gute Lösung zu finden. Dieses Prinzip nutzen Unternehmen seit Langem. „Je mehr Ideen entstehen, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine davon weiterverfolgt wird“, so Fulmer.

Besonders in frühen Projektphasen hilft es, Ideen nicht sofort zu bewerten. Ungeplante Erfahrungen unterstützen diesen offenen Denkprozess.

So lässt sich der Effekt im Alltag nutzen

Der Ansatz ist einfach und braucht keine neuen Tools. Es reicht, sich kurz an eine Situation zu erinnern, die anders lief als geplant. Danach beginnt die Ideensuche. Das kann im Alltag so aussehen:

an eine Präsentation denken, die nicht wie geplant lief
sich die eigene Reaktion darauf ins Gedächtnis rufen
direkt im Anschluss Ideen sammeln, ohne sie zu bewerten

Schon wenige Minuten können den Denkprozess verändern. „Jeder kann sich an solche Situationen erinnern“, sagt Fulmer. „Und genau das hilft, neue Ideen zu entwickeln.“

Kurz zusammengefasst:

Wer sich bewusst an Situationen erinnert, die nicht nach Plan liefen, kann seine Kreativität steigern und entwickelt nachweislich mehr sowie bessere Ideen.
Der Effekt entsteht durch ein kurzfristiges Gefühl von Kontrollverlust, das den inneren Antrieb aktiviert, neue Lösungen zu finden und mehr Einfälle zu produzieren.
Entscheidend ist nicht Erfolg oder Misserfolg, sondern die Abweichung selbst – und wer viele Ideen zulässt, erhöht die Chance auf eine wirklich gute Lösung.

Übrigens: Während ungeplante Momente neue Ideen anstoßen, zeigt eine große Auswertung, dass auch der Arbeitsort die Leistung verändert – Homeoffice steigert sie messbar, aber nur bis zu einem bestimmten Punkt. Mehr dazu in unserem Artikel.