Tarnschutz gegen Haie: Lichter an Surfbrettern und Neoprenanzügen könnten Angriffe verhindern
Haie lassen sich durch Lichter an Surfbrettern und Neoprenanzügen abschrecken. Forscher testen diese neue Schutztechnologie.
In Mossel Bay testeten Forscher mit Robbenködern ihre neuen Erkenntnisse über das Sehvermögen von Haien. © Macquarie University
Was wäre, wenn Surfer vor Hai-Angriffen geschützt werden könnten – wie durch einen unsichtbaren Schutzschirm? Das scheint bald möglich, glaubt Professor Nathan Hart von der Macquarie University. Zusammen mit Laura Ryan hat er ein System entwickelt, das das Sehvermögen der Haie gezielt austrickst. Die Entdeckung könnte bald als lebensrettende Technologie für Wassersportler weltweit eingesetzt werden. Das Prinzip hinter der Forschung: Haie identifizieren ihre Beute, wie Robben, anhand von Silhouetten, die sie aus der Tiefe erkennen. Leider sehen Surfer und Schwimmer in den Augen der Haie den Robben ähnlich. Hier setzt das Team an: Durch spezielle Lichter an Surfbrettern oder Neoprenanzügen soll die Silhouette für Haie unauffällig werden.
In ihrer aktuellen Studie im Fachjournal Current Biology zeigen die Forscher, dass spezielle Lichter auf der Unterseite von Surfbrettern oder Neoprenanzügen die Silhouette eines Surfers auflösen können. Dadurch erkennen Haie den Menschen nicht mehr als potenzielle Beute. Diese Technologie könnte eine nicht-invasive Lösung bieten, um das Risiko von Hai-Angriffen erheblich zu reduzieren.
Die Silhouette als Schlüsselreiz – Lichter als Störfaktor für Haie
Es ist bekannt, dass Haie aufgrund ihrer eingeschränkten Sehfähigkeit oft die Silhouette eines Schwimmers oder Surfers mit der ihrer natürlichen Beute, wie Robben, verwechseln. Das Team um Dr. Ryan hat herausgefunden, dass große Weiße Haie besonders auf diese Umrisse reagieren. „Sie sind wirklich gut darin, Silhouetten zu erkennen“, erklärt Dr. Ryan von der Macquarie University.
Die Forscher führten umfangreiche Tests in Mossel Bay, Südafrika, durch – einem Hotspot für große Weiße Haie. Sie zogen Robben-Attrappen hinter einem Boot her und beobachteten, wie die Haie reagierten. Dabei experimentierten sie mit verschiedenen Lichtmustern und -intensitäten, um die effektivste Methode zur Tarnung zu finden.
Licht als unsichtbarer Schutz
Die Ergebnisse waren beeindruckend: Durch horizontale Streifen aus LED-Lichtern auf der Unterseite der Attrappen wurde die Silhouette so weit aufgebrochen, dass die Haie das Interesse verloren. „Es funktioniert wie ein Unsichtbarkeitsumhang“, sagt Professor Hart. Die kontinuierliche Beleuchtung verwandelte die klar erkennbare Form in ein Muster, das für Haie uninteressant ist.
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Besonders effektiv war eine Beleuchtung, die mindestens so hell war wie das Umgebungslicht unter Wasser. Blinklichter oder vertikale Streifen hingegen zeigten deutlich weniger Wirkung. „Die Helligkeit des Lichts muss ausreichen, um die Silhouette aufzulösen“, betont Dr. Ryan.
Innovative Technologie für mehr Sicherheit
Auf Basis dieser Erkenntnisse hat das Team einen Prototyp entwickelt, der unter Surfbrettern angebracht werden kann. Die Idee ist, Surfer durch diese einfache Maßnahme besser zu schützen. „Wir bewegen uns jetzt von der Forschung zur praktischen Anwendung, um Schwimmer und Surfer zu schützen“, erläutert Dr. Ryan.
Die Technologie nutzt ein Prinzip, das in der Natur weit verbreitet ist. Viele Meeresbewohner, wie bestimmte Fische, verwenden natürliche Biolumineszenz, um ihre Silhouette für Fressfeinde weniger sichtbar zu machen. Diese sogenannte „Gegenbeleuchtung“ könnte nun auch dem Menschen zugutekommen.
Potenzial für weltweiten Einsatz
Die Macquarie University plant weitere Tests, um herauszufinden, ob diese Methode auch bei anderen Hai-Arten effektiv ist. Große Weiße Haie sind zwar für die meisten Hai-Angriffe verantwortlich, doch auch Arten wie Tigerhaie und Bullenhaie stellen eine Gefahr dar. „Wir wissen noch nicht, ob diese Haie visuelle Reize genauso nutzen“, gibt Dr. Ryan zu bedenken.
Was du dir merken solltest:
- Haie erkennen ihre Beute anhand von Silhouetten, und die neue Technologie nutzt Lichter, um diese Erkennung zu stören.
- Studien der Macquarie University zeigen, dass LED-Lichter an Surfbrettern und Neoprenanzügen Haie davon abhalten, Surfer als Beute wahrzunehmen.
- Diese Beleuchtungstechnik könnte eine innovative, nicht-invasive Möglichkeit bieten, das Risiko von Hai-Angriffen weltweit zu reduzieren.
Übrigens: Die beeindruckenden Riesenmuscheln, darunter die größte Muschel der Welt, Tridacna gigas, sind vom Aussterben bedroht. Mehr über den dramatischen Rückgang ihrer Bestände und die geforderten Schutzmaßnahmen erfährst du in unserem Artikel.
Bild: © Macquarie University
