Neue Hoffnung im Kampf gegen Verschmutzung der Meere: Bakterien fressen Plastikmüll

In einer von Wissenschaftlern der University of Stirling durchgeführten Studie konnte ein entscheidender Durchbruch im Kampf gegen die Plastikverschmutzung der Meere erzielt werden. Forscher der Fakultät für Naturwissenschaften entdeckten, dass bestimmte Bakterien, die auf Plastikmüll leben, aktiv an dessen Abbau beteiligt sind. Diese Entdeckung könnte langfristig zur Beschleunigung des Plastikabbaus beitragen, was derzeit Jahrhunderte dauern kann.

Mikroorganismen im Fokus von Plastikmüll

Die Forscher, darunter auch Experten der Universität Mons in Belgien, haben die Proteine in Plastikproben vom Gullane Beach in East Lothian analysiert. Dr. Sabine Matallana-Surget, die Leiterin der Studie, betonte laut The Independent die kritische Menge an Plastik in unseren Meeren:

Die Plastikverschmutzung hat in der Meeresumwelt kritische Ausmaße erreicht, mit Billionen von einzelnen Plastikstücken, die in den Weltmeeren verteilt sind.

Sie betont weiterhin, dass es entscheidend ist zu verstehen, wie die Mikroorganismen, die auf Plastikmüll leben, funktionieren und interagieren. Dieses Wissen ist notwendig, um die Gefahren der Plastikverschmutzung in den Meeren richtig einschätzen zu können und um neue biologische Ressourcen über den bloßen Abbau von Plastik hinaus zu entdecken.

Innovative Techniken führen zu neuen Erkenntnissen

Die Forschung unter der Leitung von Dr. Matallana-Surget setzte modernste Techniken der vergleichenden Metaproteomik und der Multi-Omik ein. Diese Methoden halfen nicht nur dabei zu erkennen, welche Mikroorganismen auf dem Meeresplastik vorhanden waren, sondern auch, welche davon aktiv waren. Dank dieser Ansätze konnten die Wissenschaftler verstehen, welche Stoffwechselprozesse diese Mikroorganismen nutzen, besonders in kälteren Umgebungen.

Die Studie hebt auch die Bedeutung bisher wenig erforschter Bakterienarten hervor, die bei der Biodegradation von Kunststoffen helfen könnten. Diese Erkenntnisse fordern weitere Forschungen, um die Funktion von Mikroorganismen, die die marine Plastikverschmutzung besiedeln, in größeren geografischen Bereichen zu bestimmen.

Was du dir merken solltest:

• Forscher der University of Stirling haben herausgefunden, dass bestimmte Bakterien, die auf Plastikmüll leben, aktiv dazu beitragen, Plastik im Meer abzubauen. Das stellt eine bedeutende Entdeckung im Kampf gegen die Plastikverschmutzung dar.
• Die Studi setzte modernste Techniken der vergleichenden Metaproteomik und Multi-Omik ein. Diese ermöglichte es den Forschern nicht nur festzustellen, welche Mikroorganismen auf dem Plastikmüll vorhanden waren, sondern auch, welche davon aktiv an der Zersetzung beteiligt waren.
• Weitere Forschung ist notwendig, um zu verstehen, wie die Mikroorganismen funktionieren und neue Wege für den Umgang mit Plastikmüll zu finden.

Bild: © Vecteezy