Geschäfte mit China: Mark Kelly unter Beschuss

Mark Kelly unter Beschuss: Republikaner nutzen China-Geschäfte als politische Munition

Mark Kelly steht im Rampenlicht, da seine Geschäftsbeziehungen zu China von Republikanern als Angriffspunkt genutzt werden.

Der US-Senator aus Arizona und frühere Astronaut zieht momentan viel Aufmerksamkeit auf sich – allerdings nicht aus Gründen, die er sich wünschen würde. Ein neun Jahre altes Video, in dem Mark Kelly in China für Vitamin-Franchises wirbt, macht die Runde in den sozialen Medien. Dies meldet die South China Morning Post. Das Video könnte für ihn jetzt zum Problem werden, da er als möglicher Vizepräsidentschaftskandidat neben Kamala Harris ins Gespräch kommt.

Altes Video von Mark Kelly in China sorgt für Probleme

In dem Video aus dem Jahr 20 15 tritt Kelly auf einer Bühne in China auf, um für die Produkte von Shaklee zu werben, einem kalifornischen Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln. Shaklee hat langjährige Verbindungen zur NASA und versorgte die US-Raumfahrtbehörde bis 2011 mit speziellen Rehydrationsgetränken. In seiner Präsentation betonte Kelly, wie er selbst Shaklee-Produkte während seiner Zeit im All genutzt habe.

Jetzt, im Kontext einer angespannten politischen Lage, in der jede Verbindung zu China kritisch gesehen wird, könnte dieses Video Kellys Ambitionen auf eine höhere politische Karriere gefährden. Auf der Social-Media-Plattform X haben Anhänger des republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump, darunter auch Elon Musk, der Eigentümer von X und bekennender Unterstützer Trumps, Kelly scharf angegriffen. Sie brandmarken ihn als „Verkäufer an China“. Das National Republican Senatorial Committee hat das Video ebenfalls aufgegriffen, um auf Kellys „gefährliche Verbindungen zu China“ hinzuweisen.

Unternehmerische Ambitionen unter der Lupe

Neben der Kontroverse um das Werbevideo wurde bekannt, dass Kelly ein Mitbegründer von World View ist, einem Unternehmen, das sich ursprünglich auf Raumfahrttourismus und Spionageballons spezialisiert hatte. Frühe Investitionen kamen von Tencent, einem großen chinesischen Technologiekonzern.

Laut einem Bericht von The Hill sind es ebendiese Verbindungen Kellys zu Tencent und seine unternehmerischen Aktivitäten im Bereich Raumfahrttourismus und Verteidigung, die politisch brisant werden könnten.

Republikaner graben tief

World View Enterprises, ein Unternehmen, das Kelly 2012 mitgegründet hat, erhielt Millionen an Investitionen von Tencent, einem der größten Technologieunternehmen Chinas, das Verbindungen zur regierenden Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) hat. Diese Verbindungen wurden bereits während Kellys erstem Senatswahlkampf im Jahr 2020 von seinen Gegnern thematisiert und könnten nun erneut aufkommen, da Spekulationen über seine mögliche Nominierung als Vizepräsident zunehmen. Konservative Medien, darunter Fox News, haben bereits begonnen, seine China-Verbindungen erneut in den Fokus zu rücken.

Republikaner zielen scharf auf Kellys China-Verbindungen

Die politische Strategie der Republikaner könnte sich darauf konzentrieren, Kellys Geschäftsvergangenheit als schwerwiegenden Nachteil für das demokratische Ticket herauszustellen. Daniel Scarpinato, ein republikanischer politischer Stratege aus Arizona, äußerte gegenüber The Hill, dass solche internationalen Verflechtungen besonders in einem Wahlkampf, der sich auf die Rust-Belt-Staaten konzentriert, einen Fallstrick darstellen könnten. Diese Regionen haben stark unter Jobverlusten durch die Verlagerung von Arbeitsplätzen nach China gelitten. Ein Kandidat mit direkten geschäftlichen Bindungen zu China könnte den Republikanern somit eine wirkungsvolle „Brechstange“ in die Hand geben, um die Wahlen in kritischen Staaten wie Michigan, Wisconsin und Pennsylvania für sich zu entscheiden.

Übrigens: Der Rust Belt, auch als „Rostgürtel“ bekannt, erstreckt sich von New York bis zum Mittleren Westen der USA und war früher ein Zentrum der Schwerindustrie. Der Begriff entstand in den späten 1970er Jahren, als der Niedergang der Industriearbeit zu vielen verlassenen und verrosteten Fabriken führte. In dieser Region waren einst Tausende in Kohlekraftwerken, Stahlwerken sowie in der Auto- und Waffenindustrie beschäftigt.

Mark Kelly wehrt sich gegen die Vorwürfe

Kelly hat jegliche Beteiligung an World View 2019 beendet, kurz bevor er in den Senat gewählt wurde, und bezeichnet die Angriffe auf seine Person laut The Hill als „Lügen“. Seine früheren Aktivitäten und die jüngsten politischen Entwicklungen könnten jedoch eine Herausforderung für seine und Harris‘ Kampagne darstellen, insbesondere in einem politischen Klima, das zunehmend feindselig gegenüber China ist.

Kelly bei den Demokraten beliebt

Die Popularität Kellys bei den Demokraten bleibt trotz der Kontroversen hoch. Eine Umfrage des Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research zeigt, dass er unter den möglichen demokratischen Vizepräsidentschaftskandidaten die höchste Zustimmungsrate hat – 45 Prozent der Demokraten stehen ihm positiv gegenüber.

Was du dir merken solltest:

Mark Kelly, einst Astronaut und jetzt US-Senator, steht wegen seiner geschäftlichen Beziehungen zu China unter Republikaner-Beschuss. Ein altes Werbevideo von ihm in China könnte Republikanern Munition gegen Kelly liefern.
Republikanische Strategen sehen in Kellys China-Verbindungen eine Möglichkeit, das demokratische Ticket in den für die Wahl entscheidenden Rust-Belt-Staaten anzugreifen, wo die Wirtschaft durch die Verlagerung von Arbeitsplätzen nach China gelitten hat.
Trotz der Kontroversen hat Kelly alle Verbindungen zu seinem früheren Unternehmen World View 2019 gekappt und bezeichnet die gegen ihn gerichteten Angriffe als „Lügen“, was die politische Auseinandersetzung weiter anheizt.