Superfood Fonio: Alte Körner für die Zukunft der globalen Ernährung

Fonio, ein Urgetreide aus Westafrika, älter als 5.000 Jahre, könnte als Lösung für globale Herausforderungen wie Klimawandel und Ernährungssicherheit dienen.

In vielen Teilen der Welt dominieren Weizen, Mais und Reis die Teller. Doch in Westafrika nährt seit über 5.000 Jahren ein viel älteres Getreide die Menschen: Fonio. Dieses Urgetreide, kleiner als ein Reiskorn und mit einer nussigen Note, könnte nun als Antwort auf aktuelle globale Herausforderungen dienen – von Klimawandel bis hin zur Nahrungssicherheit. Bill Gates widmete in seinem Blog „Gates Notes“ dem afrikanischen Superfood einen ausführlichen Artikel.

Fonio, ein Korn aus der Vergangenheit für die Zukunft

Fonio ist eine Hirseart und wird vor allem im Sahel, einer semi-ariden Region südlich der Sahara, angebaut. Es ist bekannt für seine Dürretoleranz und Fähigkeit, in minderwertigen Böden zu gedeihen – Eigenschaften, die angesichts zunehmend extremer Wetterbedingungen immer wertvoller werden. In der modernen Landwirtschaft, wo der Klimawandel die Anbauzeiten unberechenbar macht, gewinnen resiliente Kulturen wie Fonio an Bedeutung.

Bill Gates, Mitbegründer der Gates Foundation, erwähnte bereits vor zwei Jahren die Bedeutung dieser Kulturpflanzen auf dem Goalkeepers Event. Er hob hervor, wie wichtig es sei, Pflanzen zu fördern, die sowohl die Umweltbedingungen meistern als auch zur Ernährungssicherheit beitragen können. „Die Qualitäten, die Bauern in einer Kulturpflanze suchen, finden sich natürlich in der Hirseart Fonio,“ sagte Gates, was ihre zentrale Rolle in den Anpassungsstrategien an den Klimawandel unterstreicht.

Wirtschaftliche Impulse und Innovationen

Im Senegal wird die kommerzielle Verarbeitung von Fonio durch eine neue Anlage in Dakar vorangetrieben, ein Joint Venture zwischen dem amerikanischen Unternehmen Terra Ingredients und der senegalesischen Firma CAA. Dieses Projekt verbessert nicht nur die lokale Wirtschaft, sondern auch das Leben der Kleinbauern, indem es ihnen ermöglicht, ihre Produkte über lokale Märkte hinaus zu verkaufen.

Pierre Thiam fördert Fonio aktiv

Pier re Thiam, ein senegalesischer Koch, der sich intensiv für die Vermarktung von Fonio einsetzt, plant eine Konferenz zu den „verlorenen Kulturen“ in Dakar. Thiam, der bereits international für seine Kochkunst und sein Engagement für nachhaltige Landwirtschaft bekannt ist, sieht in Fonio ein großes Potential. Es ist glutenfrei, enthält dreimal so viel Protein, Eisen und Ballaststoffe wie brauner Reis – und einen Vorteil in der Küche hat es laut Thiam ebenfalls: Es ist in nur 5 Minuten gar!

Die Herausforderungen der Skalierung

Trotz ihres Potenzials gibt es Herausforderungen, die die breitere Nutzung von Fonio und anderen Hirsen behindern. Die traditionelle Verarbeitung ist arbeits- und zeitintensiv, da das Korn von einer harten Hülle befreit werden muss. Dies hat die kommerzielle Expansion in der Vergangenheit erschwert. Doch dank technologischer Fortschritte und der Investition in Verarbeitungsanlagen könnten diese Hürden bald der Vergangenheit angehören.

Gesundheitliche Vorteile und wirtschaftliches Potenzial

Fonio, bekannt auch unter den Namen Hungerhirse, wird aufgrund seiner schnellen Wachstumsrate und seines hohen Nährwerts oft als „Superfood“ bezeichnet. Es ist reich an Proteinen, Eisen und Zink. Teff hingegen, eine weitere Hirseart, ist eine hervorragende Vitamin-C-Quelle. Diese Körner bieten nicht nur ernährungsphysiologische Vorteile, sondern unterstützen auch die wirtschaftliche Entwicklung in ihren Anbaugebieten.

Healthful Wonders beleuchtet gesundheitliche Vorteile von Fonio

Der Longevity-Blog „Healthful Wonders“, der Menschen auf der Suche nach den Geheimissen eines langen Lebens helfen möchte, hat die Vorteile des uralten afrikanischen Korns untersucht. Demnach könnte das Korn, das seit Jahrtausenden in Westafrika auf den Tisch kommt, nicht nur den Hunger bekämpfen, das Superfood bietet auch eine Fülle von gesundheitlichen Vorteilen.

Vorteile bei Diabetes: Fonio hat einen niedrigen glykämischen Index und einen geringen Zuckergehalt, was zu einer Reduzierung von Blutzuckerschwankungen führt und besonders für Diabetiker vorteilhaft ist. Eine Studie aus dem Jahr 2009 stufte Fonio als Lebensmittel mit einem glykämischen Index von 40 ein. Der enthaltene resistente Stärkegehalt verlangsamt die Verdauung und Absorption, was den Blutzuckerspiegel stabil hält und somit präventiv gegen Typ-2-Diabetes wirken kann.
Glutenfreie Alternative: Für Menschen mit Zöliakie ist Fonio eine gute Alternative, da es glutenfrei, leicht verdaulich und reich an Ballaststoffen ist.
Prävention von Übergewicht: Hoher Ballaststoffgehalt in Fonio sorgt für ein längeres Sättigungsgefühl ohne Kalorienzufuhr, was Überessen verhindern kann.
Verhindert Verstopfung: Als reichhaltige Quelle an Ballaststoffen fördert Fonio eine gute und regelmäßige Verdauung, was besonders bei chronischer Verstopfung hilfreich ist und das Risiko von Darmkrebs senken kann.
Energielieferant: Fonio liefert ähnlich wie andere gängige Getreidearten 3,6 Kalorien pro Gramm und ist wegen seiner leichten Verdaulichkeit und seines hohen Gehalts an Vitaminen und Mineralien ideal als Frühstückszerealie.
Schutz der Herzgesundheit: Fonio wird meist als Ganzkorn verzehrt und ist eine gute Quelle für Ballaststoffe und sekundären Pflanzenstoffen (Phytochemikalien), die Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Bluthochdruck vorbeugen können.
Prävention von Anämie: Fonio ist besonders reich an Eisen, das für ein starkes Immunsystem und zur Bekämpfung von Müdigkeit beiträgt und besonders für Schwangere, Kinder, Säuglinge und ältere Menschen empfohlen wird.

Protein- und ballaststoffreich und innerhalb von 5 Minuten zubereitet. Das Urkorn bietet viele Vorteile. © Fatima Bukar via Wikimedia unter CC4-Lizenz

Was du dir merken solltest:

Kampf gegen Klimawandel: Das robuste Korn Fonio aus Westafrika wächst auch auf schlechten Böden und hält trockene Bedingungen gut aus.
Für die Gesundheit: Pierre Thiam erklärt, dass Fonio besonders gut für Leute mit Diabetes ist, weil es den Blutzuckerspiegel stabil hält. Es ist auch glutenfrei, was super für Menschen mit Glutenunverträglichkeit ist.
Afrika-Hilfe: Fonio ist nicht nur gesund, sondern unterstützt auch die Bauern in Afrika, weil es dort nachhaltig angebaut wird und den Bauern hilft, mehr Geld zu verdienen.