Das vermeintliche Wahlverhalten von Helden und Schurken

Die Forscher befragten 3.200 Menschen in Großbritannien und den USA. Sie sollten einschätzen, ob bekannte Figuren wie Harry Potter oder Darth Vader für die eigene oder eine andere Partei stimmen würden. Das Ergebnis: Die Teilnehmer der Befragung waren 20 Prozent wahrscheinlicher davon überzeugt, dass ein Held ihre eigene Partei unterstützen würde. Gleichzeitig ordneten sie Schurken eher der Gegenseite zu.

Die University of Southampton sieht darin einen Mechanismus, der politische Polarisierung verstärken könnte. „Wenn wir ‚Schurken‘ der anderen Seite zuordnen, neigen wir auch dazu, dieser Gruppe immer mehr negative Eigenschaften zuzuschreiben“, erklärt Dr. Stuart Turnbull-Dugarte, Leiter der Studie.

„Wenn es schlecht war, müssen es die anderen gewesen sein“

In einem zweiten Experiment testeten die Forscher, wie Menschen sich an politische Nachrichten erinnern. 1.600 Teilnehmer in Großbritannien lasen je eine von zwei Geschichten über einen Lokalpolitiker: In der einen spendete er Geld für wohltätige Zwecke, in der anderen veruntreute er es. Entscheidend war, dass die Parteizugehörigkeit des Politikers nie genannt wurde.

Dennoch gaben rund 17 Prozent der Befragten an, sich zu „erinnern“, welcher Partei der Politiker angehörte – und zwar entlang ihrer eigenen politischen Präferenzen. Wohltätige Politiker wurden der eigenen Partei zugeordnet, korrupte dem politischen Gegner. Selbst Befragte, die sich unsicher waren und rieten, folgten meist diesem Muster.

Projektion verstärkt politische Gräben

Laut den Forschern verstärkt diese Verzerrung die politische Spaltung. „Menschen glauben, dass Helden eher zu ihrer eigenen Gruppe gehören, können aber akzeptieren, dass ein gewisser Anteil dies nicht tut. Bei der Zuordnung von Schurken zur anderen Gruppe waren die Befragten jedoch deutlich konsequenter“, so Turnbull-Dugarte.

Besonders stark trat dieses Phänomen bei Befragten mit ausgeprägter politischer Identität auf. Dabei zeigte sich ein Unterschied zwischen linken und rechten Wählern: Linke neigten noch stärker dazu, ihre politischen Überzeugungen auf Figuren zu projizieren.

Die politische Wahrnehmung wird also stark durch emotionale Bindungen beeinflusst – ein Umstand, den es zu überwinden gilt. 

Um die zunehmende politische Spaltung zu überwinden, müssen wir erkennen, dass wir heroische und schurkische Eigenschaften oft entlang parteipolitischer Linien projizieren. Zudem sollten wir uns bewusst machen, dass die Realität stets komplexer und nuancierter ist, als unsere Vorurteile es uns glauben lassen.

Dr. Stuart Turnbull-Dugarte

Kurz zusammengefasst:

• Menschen neigen dazu, ihre politischen Überzeugungen auf fiktive Charaktere zu projizieren, sodass sie Helden ihrer eigenen Partei und Schurken der Gegenseite zuordnen.
• Eine Studie der University of Southampton zeigt, dass diese Verzerrung auch bei der Erinnerung an reale Politiker auftritt: Wohltätige werden häufiger der eigenen Partei zugeschrieben, korrupte dem politischen Gegner.
• Dieses Denkmuster verstärkt politische Polarisierung und beeinflusst, wie Menschen Informationen wahrnehmen und interpretieren.

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Ein erheblicher Teil der jungen Menschen fühlt sich politisch heimatlos und sucht nach einer Partei der Mitte, kann aber keine finden. Viele tendieren zunehmend zu extremen politischen Entscheidungen. Rüdiger Maas, einer der Studienautoren, sagt laut dem SPIEGEL:

Viele Jugendliche sind wütend, enttäuscht und fühlen sich von der Regierung im Stich gelassen.

Diese Enttäuschung führt dazu, dass sie sich nicht mehr an klassischen politischen Lagern orientieren. Parteien wie das Bündnis Sahra Wagenknecht (BSW) profitieren von dieser Unsicherheit, da junge Menschen sie auf dem politischen Spektrum sehr unterschiedlich einordnen.

Fast ein Drittel der Befragten ist überzeugt, dass die Regierung gegen die Bevölkerung arbeitet. Diese Sichtweise spiegelt sich im starken Zuspruch für Parteien wie die AfD wider, insbesondere in Ostdeutschland, wo 19 Prozent der potenziellen Erstwähler die AfD unterstützen wollen. Viele AfD-Anhänger zeigen eine zunehmende Toleranz für Rassismus und reaktionäre Politik. Maas betont, dass der Anschlag von Solingen mit Sicherheit Einfluss auf die bevorstehenden Wahlen in Thüringen und Sachsen haben wird.

Soziale Medien prägen Meinungsbildung

Für die Generation Z ist Migration das wichtigste politische Thema. Im Gegensatz dazu verlieren Themen wie Klimawandel und Umweltschutz an Bedeutung, was die Zustimmungswerte der Grünen stark beeinträchtigt. Viele junge Menschen sehen die Grünen sogar als Bedrohung an, ähnlich wie die AfD. Die Studie verdeutlicht, dass soziale Medien eine zentrale Rolle bei der Meinungsbildung der jungen Generation spielen. Mehr als die Hälfte der Befragten informiert sich ausschließlich über diese Kanäle. Die Glaubwürdigkeit klassischer Medien sinkt hingegen deutlich.

Parteien wie die AfD und das BSW nutzen diese Desillusionierung gezielt in ihren Social-Media-Kampagnen. Die Studie zeigt, dass junge Menschen „politisches Cherry Picking“ betreiben und sich nach Bedarf bei verschiedenen Parteien bedienen. Ein Drittel der Befragten ordnet sich der politischen Mitte zu, obwohl 17 Prozent dieser Gruppe die AfD bevorzugen. Diese Generation zeigt ein neues Phänomen: Sie ordnet sich links ein und wählt gleichzeitig die AfD.

Generation Z strebt nach Sicherheit und Klarheit

Die Studienautoren betonen, dass diese Alterskohorte sich zunehmend von traditionellen politischen Einordnungen löst und sich zu Extremen hingezogen fühlt. Parteien, die klare Positionen einnehmen und stark in den sozialen Medien präsent sind, haben derzeit die besten Chancen bei jungen Wählern. Der Wunsch nach Sicherheit und Klarheit in einer ungewissen Welt treibt viele junge Menschen zu radikalen politischen Entscheidungen.

Diese Entwicklung erzeugt eine neue Unsicherheit in der politischen Landschaft. Die zunehmende Bedeutung sozialer Medien als Informationsquelle treibt die Politisierung und Radikalisierung der jungen Wähler voran. Maas ergänzt, dass die Zukunftsängste und die Enttäuschung über die etablierte Politik ein völlig neues Wählerverhalten erzeugen.

Was du dir merken solltest:

• Die Jugendwahlstudie 2024 zeigt, dass die Generation Z in Deutschland das traditionelle Links-rechts-Denken ablehnt und sich zunehmend von klassischen politischen Lagern distanziert.
• Viele junge Menschen fühlen sich politisch heimatlos, was zu unberechenbarem Wahlverhalten und einer Tendenz zu extremen politischen Entscheidungen führt.
• Soziale Medien spielen eine zentrale Rolle in der Meinungsbildung dieser Altersgruppe, während traditionelle Medien an Glaubwürdigkeit verlieren.

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