Ein wichtiger Orientierungspunkt ist der UV-Index. Ab einem Wert von 3 wird empfohlen, Haut und Augen zu schützen. Besonders Kinder und Menschen mit heller Haut sollten frühzeitig Maßnahmen ergreifen, da sie empfindlicher auf UV-Strahlung reagieren. Auch die Haut älterer Menschen ist oft schlechter darin, sich selbst zu regenerieren, was das Risiko für Schäden erhöht.

UV-Index zeigt Sonnenrisiko an

Bereits im März werden in Deutschland UV-Index-Werte von 3, in Süddeutschland sogar von 4 erreicht. Das ergaben Messungen des solaren UV-Messnetzes, das vom BfS in Zusammenarbeit mit anderen Organisationen betrieben wird. 

Die Strahlung gilt als Hauptursache für Hautkrebs, beschädigt aber nicht nur die Haut: UV-Strahlung kann auch das Risiko für Augenerkrankungen wie grauen Star erhöhen. Wer sich häufig ungeschützt in der Sonne aufhält, riskiert langfristige Schäden.

Schatten, Kleidung, Sonnencreme: Der richtige Schutz

Laut einer BfS-Umfrage aus dem Jahr 2024 meiden inzwischen mehr Menschen im Sommer die direkte Sonne. Laut Paulini ist das genau der richtige Weg:

Das Wichtigste ist, intensive Sonnenstrahlung möglichst zu vermeiden. Der zweite Schritt ist, die Haut zu bedecken: Lange Ärmel, lange Hosenbeine, Hut, Sonnenbrille sind zu empfehlen. Erst als Drittes kommt die Sonnencreme für die unbedeckte Haut.

Dr. Inge Paulini, Präsidentin des BfS

Beim Auftragen von Sonnencreme gibt es laut BfS ebenfalls einiges zu beachten:

• Alle unbedeckten Körperstellen sollten eine halbe Stunde vor dem Rausgehen sorgfältig und großzügig mit Sonnencreme eingecremt werden. Nach dem Schwimmen oder starkem Schwitzen ist nachcremen wichtig.
• Experten raten zu einem Sonnenschutz mit mindestens Lichtschutzfaktor 30.
• Bei Aufenthalt in großen Höhen, auf Schnee, am und im Wasser sowie in sonnenreichen Regionen ist ein Sonnenschutzmittel mit LSF 50+ erforderlich
• Für Kinder, UV-empfindliche Personen und Menschen mit Hauttyp I und II wird ebenfalls ein sehr hoher Schutz mit LSF 50+ empfohlen.

Viele wenden diese Schutzmaßnahmen erst im Sommer an, dabei sind sie auch schon im Frühling wichtig. Meteorologisch beginnt der Frühling bereits am 1. März, kalendarisch erst am 20. März. Menschen, die viel Zeit im Freien verbringen, sollten sich besonders gut schützen. Dazu gehören etwa Bauarbeiter, Landwirte oder auch Freizeitsportler.

UV-Strahlung hat in den letzten Jahrzehnten zugenommen

Studien des BfS zeigen, dass die UV-Strahlung in Teilen Mitteleuropas in den vergangenen Jahrzehnten gestiegen ist. Eine Hauptursache dafür sei die Abnahme der Bewölkung. Experten vermuten, dass der Klimawandel dazu beiträgt. Mehr Sonnenstunden bedeuten auch mehr UV-Strahlung, die ungeschützte Haut trifft.

Ein weiterer Faktor ist die langfristige Veränderung der Ozonschicht. Zwar hat sich diese nach den Maßnahmen gegen das Ozonloch teilweise erholt, doch regionale Unterschiede bestehen weiterhin. Besonders in Höhenlagen und im Süden Deutschlands ist die Belastung höher.

Das BfS stellt aktuelle UV-Indexwerte für mehr als 40 Orte in Deutschland zur Verfügung. Sie werden täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang aktualisiert. Interessierte können sich auf www.bfs.de/uv-aktuell informieren.

Kurz zusammengefasst:

• UV-Schutz ist bereits im Frühling wichtig, da die Sonnenstrahlung früh im Jahr hohe Werte erreichen kann und Haut sowie Augen schädigt.
• Der UV-Index zeigt die Strahlenbelastung an, und ab einem Wert von 3 empfehlen Experten, Haut und Augen mit Schatten, Kleidung und Sonnencreme zu schützen.
• Die UV-Strahlung nimmt durch den Klimawandel und weniger Bewölkung zu, weshalb regelmäßige Schutzmaßnahmen notwendig sind, um das Hautkrebsrisiko zu senken.

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Wissenschaftliche Erkenntnisse widerlegen Mythen

Nicht nur UV-Schäden sind für die Entstehung von Melanomen, wie der gefährliche schwarze Hautkrebs medizinisch bezeichnet wird, verantwortlich. Faktoren wie Genetik, Alter und Vorerkrankungen spielen ebenso eine Rolle und können bei jedem Menschen Hautkrebs auslösen, unabhängig von der Hautfarbe. Dies unterstreicht die Wichtigkeit eines umfassenden Verständnisses der Risikofaktoren, die weit über die direkte Sonneneinstrahlung hinausgehen.

Was sagt der Lichtschutzfaktor aus?

Der Lichtschutzfaktor (LSF) misst den Schutz vor UV-B-Strahlung und basiert laut dem Bundesamt für Strahlenschutz auf einer internationalen Standardmethode. Er zeigt auf, wie lange man mit Sonnenschutzmittel in der Sonne verbleiben kann, ohne einen Sonnenbrand zu erleiden, im Vergleich zur Zeit ohne Sonnenschutz. Beispiel: Eine Person mit einer Eigenschutzzeit von zehn Minuten kann mit einem LSF von 30 theoretisch 300 Minuten (fünf Stunden) in der Sonne bleiben.

Jedoch sollte man nicht täuschen lassen; auch Sonnenschutzmittel mit hohem LSF und Schutz gegen UV-A und UV-B Strahlen garantieren keinen vollständigen Schutz. Deshalb ist es ratsam, die berechnete maximale Schutzzeit des Sonnenschutzmittels nur zu etwa 60 Prozent auszunutzen und den Aufenthalt in der Sonne nicht unnötig zu verlängern.

Risikobereiche oft übersehen

Ein besonderes Risiko besteht bei dunkler Haut in weniger pigmentierten Bereichen wie den Handflächen und den Fuß- und Fingernägeln. Diese Körperstellen sind anfälliger für Melanome, wie Tina Hieken, chirurgische Onkologin an der Mayo-Klinik in Rochester, Minnesota, feststellt. In ihrer Forschung hat sie festgestellt, dass Menschen, die sich selbst als schwarz bezeichnen, dabei erwartungsgemäß mehr Melanome an ihren Extremitäten oder unter den Fingernägeln als am Rumpf hatten, im Vergleich zu Menschen, die sich selbst als weiß bezeichnen.

Späte Diagnose mit schweren Folgen

Die späte Diagnose ist ein gravierendes Problem, das oft zu einer fortgeschrittenen und schwerer zu behandelnden Krankheit führt. „Wir haben gezeigt, was andere schon seit vielen Jahrzehnten berichten nämlich, dass schwarze Patientinnen und Patienten in einem späteren Stadium diagnostiziert werden“, erklärt Hieken gegenüber der Tagesschau. Die geringe Sichtbarkeit der Melanome auf dunkler Haut, die sich schlecht von der umgebenden Haut abheben, verzögert oft die frühzeitige Erkennung und Behandlung.

Geschlechtsspezifische Unterschiede in der Diagnose

Interessanterweise wurden in Hiekens Studie auch geschlechtsspezifische Unterschiede festgestellt. Schwarze Männer werden oft noch später diagnostiziert als schwarze Frauen. Dies ist möglicherweise auf gesellschaftliche Unterschiede im Umgang mit Gesundheitsfragen zurückzuführen. „Dieses Phänomen war vorher schon von Daten von Menschen helleren Hauttyps bekannt“, fügt Hieken hinzu. Es weist darauf hin, dass kulturelle und geschlechtsspezifische Faktoren die Diagnose und Behandlung von Hautkrebs beeinflussen können.

Wichtigkeit der Aufklärung

Um diese Probleme zu bekämpfen, setzt Gebhardt auf umfassende Aufklärung, sowohl bei Patientinnen und Patienten als auch bei medizinischem Personal. Durch spezielle Vorlesungen am Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf werden Medizinstudenten speziell in der Diagnose von Hauterkrankungen auf stärker pigmentierter Haut geschult.

Sorge vor Vitamin-D-Mangel im Sommer unbegründet

Die verbreitete Befürchtung in sozialen Medien, dass Sonnenschutzmittel zu Vitamin D-Mangel führen könnten, entkräftet Gebhardt als „Quatsch.“ Der Dermatologe weiter: „Wir wissen, dass Vitamin D selbstverständlich UV-Licht braucht, um von der Haut produziert zu werden. Die Exposition gegenüber der Sonne ist aber selbst bei Nutzung eines hochpotenten Lichtschutzmittels ausreichend.“ Dies gilt vor allem im Sommer. Im Winter hingegen könnten besonders Menschen mit starker Hautpigmentierung von Nahrungsergänzungsmitteln profitieren.

Was du dir merken solltest:

• Dunkle Haut besitzt eigentlich eine natürliche Schutzfunktion durch Melanin; dieser entspricht jedoch nur einem Lichtschutzfaktor von 13 und bietet somit keinen vollständigen Schutz vor Hautkrebs.
• Hautkrebs kann auch ohne direkte UV-Schäden entstehen und zeigt sich bei dunkler Haut oft spät. Das erschwert die Diagnose und verschlechtert die Prognose.
• Aufklärung und spezielle Schulungen für medizinisches Personal sind entscheidend, um die Früherkennung von Hautkrebs bei Menschen mit dunkler Haut zu verbessern.

Übrigens: UV-Strahlen können vielfältige Hautschäden verursachen, die unter Umständen zu Krebs führen. Der Hautkrebs-Spezialist Eckhard Breitbart, der selbst 18-mal an Hautkrebs erkrankte, erklärt, wie man sich vor diesen Risiken schützen kann. Mehr dazu in unserem Artikel.

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